民族英雄文天祥，曾写过一首流传千古的诗篇《过零丁洋》，朋友们可能都会背诵，还记得吗，这首诗的最后两句多么动人：

　　人生自古谁无死，

　　留取丹心照汗青。

　　这两句诗，表明了文天祥崇高的气节，他认为人生在世谁都要死去，死并不可怕，重要的是要有忠诚爱国的赤子之心，永远照耀中华民族的光辉史册，“汗青”就是史册。

　　那么，为什么将史册称为“汗青”呢？说到这，就要了解古代的书是怎么写成的了。要知道，在纸还没有发明之前，人们主要是在一条条劈开的竹片子上写字和记事，这种用来写字的竹片称为竹简。

　　可是，用作竹简的青竹表面比较光滑，好像涂了一层油似的，用毛笔蘸上墨汁后怎么也写不上字，后来人们发现，只要用火来烤一烤这青竹的表皮，将其中的水分烤干就很容易写上字了。

　　因为在烤青竹时，从表皮里渗出的水分就像人的皮肤出汗一样，又因为古代的竹简所写的书卷，绝大部分是历史，于是人们便将竹简编成的历史书籍称为“汗青”。那时，人们也曾把青竹简烤干水分的过程称为“杀青”，发展到后来，“杀青”这个词成了专指文章定稿用语，直到现在文人们仍然习惯使用它。