中国谜语最早称为“隐”。始于战国时期。其记载见《韩非子》：“右司马御座而与王隐。”而后又有“瘦辞”、“瘦语”之称。最终形成“谜语”一词，见于南朝刘勰的《文心雕龙。谐隐第十五》：“自魏代以来，颇非俳优，而君子嘲隐，化为谜语。”

　　中国谜文化渊源流长，不仅谜面意味深远，而且谜底风趣幽默。以下收录了中国谜语史话之最，敬请诸位雅观：中国最早的文谜，是南朝宋代刘义庆所著的《世说新语。捷悟篇》中所载的曹娥碎离合体文迷。距今已有1500多年。

　　其谜面是“黄娟幼妇外孙虀臼”，分扣“绝妙好辞”四字。

　　中国最早的诗迷，是南朝徐陵（507—583）编选的诗歌总集《玉台新咏》中的“稿砧今何在”的古诗。全诗是：“稿贴今何在，山上复有山。何时大刀头，破镜飞上天。”谜底是“夫出半月当还”。

　　中国最早的字谜，是南朝宋代文学家鲍照（约414—466）的《鲍参军集》中的七字谜。如“二形二体，四支八头，四八一八，飞泉仰流”，射“井”字。

　　中国最早的实物谜，是南朝宋代刘义庆著的《世说新语。捷悟篇》中记载的曹操在门上题一“活”字，暗示门“阔”，后被主簿杨修所参破。

　　中国最早的灯谜，始于南宋。记载于南宋周密（1232—1298）撰的《武林旧事。灯品》：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”

　　中国最早把谜面刻在印章上制成的“印谜”，是南宋著名词人姜夔（约1155—1221）的印文。据南宋周密撰的《云烟过眼录》记载，姜夔的印文是“鹰扬周室，凤仪虞廷”。谜底扣他的名字“姜夔”。

　　中国最早的以图画悬猜谜底的“画谜”，始于明朝，记载于明朝徐桢卿（1479—1511）撰的《剪野胜闻》中画面为一妇人赤脚怀抱大西瓜，谜底是“淮西妇人好大脚”。

　　中国最长的灯谜，是把《郑板桥全集》一书拆成散页，一一张贴，打《三国演义》中两个人名，谜底为“郑文、费观”。

　　中国谜面最少的灯谜是“无文灯谜”。如：谜面不写一字，打一中药名“白芷（纸）”，或打一《水浒》中一诨号“没面目”等。

　　中国最早的谜书是《隐书》。出现在战国时期。汉代刘向在《新序》中写道：“齐宣王发隐书而读之。”《汉书。艺文志》中所载的“《隐书》18篇”（已佚），也是专门的谜书。

　　中国记录灯谜最多的书，是清朝光绪32年（1906）平江张玉霖集的《一百二十家谜抄》。全书10卷，共收录谜语10万多条。

　　中国最早的谜社，是宋朝的“南北垢斋”和“西斋”两社。记载于南宋孟元老撰的《东京梦华录。都城纪胜》：“隐语，则有南北垢斋，西斋，皆依江右谜法，习诗之流，萃而成斋。”距今已有800多年的历史。

　　中国最早将画谜成书的人是武汉的胡嘯风。他编印的《画谜选》（1卷）刊印各地画谜100幅。

　　中国最早刊载灯谜的杂志是晚清梁启超主编的《新小说》。

　　中国撰写谜书最多的人是民国初年的韩振轩。他共著有《隐语集成》等16种谜书。